L’articolo sottolinea l’importanza fondamentale di individuare e trattare precocemente i disturbi alimentari nei bambini per favorire una guarigione efficace e duratura. L’autrice, Laetitia Beaujard-Ramoo, commenta i risultati secondo cui quasi la metà degli insegnanti delle scuole primarie in Inghilterra ha osservato casi di disturbi alimentari tra i propri alunni. Sebbene il dato sia allarmante, per chi lavora nei servizi clinici e riabilitativi non rappresenta una sorpresa.

Secondo l’autrice, i bambini manifestano segnali di disturbi alimentari a un’età sempre più precoce. Quando arrivano all’attenzione dei servizi specialistici, le loro condizioni sono spesso già più gravi, complesse e difficili da trattare. Questa tendenza è attribuita a diversi fattori: la crescente influenza dei social media, che alimentano preoccupazioni legate all’immagine corporea; bisogni emotivi non soddisfatti, aggravati dalle conseguenze della pandemia, e un sistema sanitario che spesso interviene troppo tardi.

Gli insegnanti si trovano sempre più frequentemente a essere le prime persone a riconoscere i segnali di disagio. Tuttavia, non essendo professionisti della salute, molti si sentono impreparati ad affrontare queste situazioni. Ne deriva un divario significativo tra l’identificazione precoce del problema e l’avvio di un intervento adeguato. Per questo motivo, l’autrice sostiene l’approvazione di una proposta di legge che renderebbe obbligatoria la formazione sui disturbi alimentari per il personale scolastico e altri operatori in prima linea.

In conclusione, viene ribadita la necessità di una maggiore collaborazione tra scuole, servizi territoriali, medicina di base e strutture specialistiche. I disturbi alimentari rappresentano una sfida sociale e sanitaria di grande rilevanza e intervenire precocemente è essenziale per proteggere la salute e il futuro dei giovani.

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Si tratta di un fenomeno sempre più diffuso, soprattutto tra i giovani, da monitorare ed analizzare rispetto alle dinamiche che lo innescano, come impulsività, ricerca di approvazione o gestione delle emozioni.
Sebbene il binge drinking non sia presente nel DSM-5 (Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali), alcuni studiosi si stanno interrogando se l’aggiunta di alcuni criteri diagnostici potrebbe aiutare ad identificare il disturbo.
Questa forma di abbuffata alcolica ricorda, infatti, come è citato nell’articolo di Lilac, altri disturbi del comportamento alimentare. Le cause sono molteplici e intrecciano aspetti psicologici, sociali e culturali: alcuni studi mostrano come questa tendenza sia correlata ad una maggiore presenza di sintomi ansiosi e depressivi, e che sia utilizzata come tentativo rapido per regolare stati d’animo difficili da gestire.

Il modello di consumo di alcool e cibo sembrano infatti condividere alcuni meccanismi principali:

• riflettono il consumo eccessivo di sostanze
• condividono impulsività, nevroticismo, disfunzione della ricompensa, e danni fisici.

Sia alcool che cibo attivano il circuito di ricompensa cerebrale grazie agli zuccheri e grassi di cui sono densi. 

Le conseguenze del binge drinking possono essere di diverso tipo. Sul breve termine aumenta il rischio di incidenti, comportamenti sessuali a rischio, perdita di autocontrollo, blackout mnemonici e ancora peggioramenti dei sintomi ansiosi e depressivi. Anche sul lungo termine ci possono essere delle conseguenze, come un piccolo ma significativo deficit neurocognitivo globale, oltre che un rischio di sviluppare un disturbo da uso di alcool.

In Italia il binge drinking sta diventando una tendenza preoccupante: secondo il report Alcohol Prevention Day 2025 basato sui dati del 2023, le fasce della popolazione in cui sono state registrate le più elevate frequenze di consumatori a rischio risultano essere quella dei minori 16-17enni di entrambi i sessi. Un dato importante si evince dall’aumento in dieci anni dell’80% delle binge drinkers femmine.

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Si registra, infatti, un preoccupante aumento dei disturbi alimentari in particolare nella fascia giovanile della popolazione, arrivando a toccare anche i bambini in fascia 8-9 anni.

Non si tratta solo di dati numerici, (si conta circa un 35% in più), ma anche la forma che tali disturbi assumono. Accanto ai 3 milioni di persone che soffrono di anoressia e bulimia si affiancano anche nuovi disturbi, come il disturbo evitante/restrittivo dell’assunzione del cibo (Arfid – Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder). Non è un disturbo legato all’immagine di sé, bensì all’evitamento di specifici alimenti per caratteristiche sensoriali, come aspetto, odore, consistenza o temperatura, e riguarda circa il 5-14 % dei bambini, con più frequenza nei maschi. Studi recenti, si legge nell’articolo di Vita.it, confermano che l’Arfid è spesso la “porta d’ingresso” verso altri disturbi se non trattata precocemente e che è uno dei fattori della comparsa precoce dei disturbi alimentari.

Elisa Fazzi, presidentessa della Società Italiana di Neuropsichiatria dell’Infanzie e dell’Adolescenza Sinpia,  commenta così questo fenomeno: «I disturbi del comportamento alimentare non riguardano soltanto il rapporto con il cibo, ma coinvolgono aspetti psicologici, emotivi e relazionali profondi. Si tratta di condizioni complesse che possono avere conseguenze molto gravi sulla salute fisica e mentale e sullo sviluppo, soprattutto quando insorgono in età precoce. Per questo è fondamentale riconoscere tempestivamente i segnali di disagio e garantire una presa in carico precoce e multidisciplinare, che coinvolga servizi specialistici, scuola e famiglie, per accompagnare le ragazze ed i ragazzi ed i loro genitori in un percorso di cura e di crescita».

L’Istituto superiore di Sanità ha promosso un’iniziativa per monitorare in maniera costante i livelli di assistenza sanitaria in modo da fornire informazioni ed indicatori utili a definire interventi, politiche e percorsi diagnostici.

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L’obiettivo del podcast è quello di creare uno spazio sicuro e accessibile su uno dei temi più delicati e spesso invisibili. La prima serie conta 9 puntate che si concentrano sulle diverse sfumature del fenomeno fornendo spunti concreti per conoscere al meglio un fenomeno in continua crescita.

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In occasione dell’avvicinarsi al mese per la prevenzione dei disturbi alimentari proviamo a chiederci se ci sono differenze tra anoressia maschile e femminile, in termini di presentazione, sintomatologie e trattamenti. 

Sebbene i dati diffusi in occasione della Giornata del Fiocchetto Lilla 2025 rivelino come la prevalenza del disturbo coinvolga prevalentemente la popolazione femminile con un rapporto di 1:9, numerosi studiosi sottolineano come “i tassi di prevalenza dei disturbi alimentari maschili siano una grave sottostima”.

La dispercezione corporea, l’isolamento sociale, i disturbi d’ansia e depressivi si ritrovano come principali segnali sia negli uomini che nelle donne mentre le differenze si possono riscontrare nella percentuale di insorgenza e in alcune cause legate all’aspetto fisico.

Gli uomini riferiscono spesso di avere obiettivi di forma diversi: la magrezza quindi diventa strumento per l’uomo che soffre di anoressia di ottimizzare la visibilità della muscolatura, tanto da far emergere spesso anche problemi di dismorfismo muscolare. La comprensione di questa ricerca ossessiva della muscolosità richiede una maggiore attenzione ai comportamenti compulsivi legati all’esercizio fisico, alla restrizione alimentare e ai comportamenti compensatori come caratteristica principale della malattia. Per quanto riguarda il maschile, quindi, affidarsi a un quadro tradizionale orientato alla magrezza può essere inadeguato e fuorviante.

L’immagine corporea è soggetta al giudizio costante di media, famiglia e amici, soprattutto nella fase giovanile e adolescenziale, oltre ad essere legata a vissuti traumatici come episodi di bullismo ed emarginazione. Una ricerca fa emergere come ci sia una relazione tra orientamento sessuale e prevalenza di insoddisfazione corporea e dei comportamenti alimentari disfunzionali, legata anche alla discriminazione e le condizioni avverse subite.

È auspicabile, dunque, stabilire linee guida mediche, psicologiche e psichiatriche che siano più inclusive per l’esperienza maschile. Innanzitutto, è fondamentale il riconoscimento dei fattori di contesto socioculturale, delle pressioni psicologiche e dell’espressione di genere sui maschi e sulla mascolinità. Una diagnosi errata, infatti, porta a un maggiore rafforzamento della malattia e a una maggiore durata del disturbo.

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Negli ultimi anni, si è diffuso infatti il trend di #SkinnyTok sul social TikTok, il quale prevede metodi estremi e rischiosi per la perdita di peso.

Questo figura un serio pericolo per la salute fisica e men͏ta͏le degli adolescenti, i quali spesso non dispongono di strategie necessarie per separare contenuti sicuri da ͏quelli potenzialmente noc͏ivi͏.

In pratica #SkinnyTok promuove contenuti virali che consigliano diete estremamente ipocaloriche, promuove un’ attività di body checking e idealizza la magrezza estrema come un simbolo di successo e autodisciplina. 

In aggiunta a questo vengono utilizzati filtri e modifiche delle foto del proprio corpo per esaltare la magrezza.

Tra i contenuti non mancano poi sfide alimentari, dove le calorie vengono continuamente monitorate con la conseguenza di normalizzare comportamenti disordinati.

Contenuti e modalità di presentazione che possono rappresentare un serio pericolo per l’autostima, e quindi per la salute, di molti giovani e giovanissimi.

“Gli adolescenti possono rappresentare un target particolarmente fragile, in quanto spesso alla ricerca di modelli da seguire.

I video su #SkinnyTok, infatti, potrebbero influenzare in modo negativo l’autostima e la forma fi͏sica dei giovanissimi, aumentando il rischio di sviluppare insicurezze, ansia, depressione e comportamenti del disturbo alimentare”. 

 Alcuni studi, per esempio “Social media use and body image concerns” (Fardouly & Vartanian, 2015), pubblicato su Current Opinion in Psychology, evidenziano “(…) che i social media, attraverso confronti continui sull’aspetto fisico, giocano un ruolo cruciale nell’aumentare l’insoddisfazione corporea. Secondo gli autori le comparazioni riguardanti l’aspetto fisico giocano un ruolo cruciale nella relazione tra l’utilizzo dei social media e l’immagine corporea.

In aggiunta, l’algoritmo di TikTok tende a suggerire contenuti simili a quelli che hai già visualizzato. Basta interagire con un paio di video per ritrovarsi immersi in una bolla di contenuti potenzialmente dannosi. Questa esposizione continua può influenzare la percezione di ciò che è normale, portando i giovani a credere che i comportamenti di #SkinnyTok siano normali o addirittura desiderabili”.

Questi studi ipotizzano che i contenuti di #SkinnyTok potrebbero aumentare la pressione sociale sugli adolescenti, contribuendo ad innescare comportamenti alimentari problematici e percezioni alterate della propria immagine corporea”.

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“Canottiere, costumi da bagno, pantaloncini… in estate, più ci si sveste, più si possono amplificare i problemi legati all’immagine corporea, alla base di molti disturbi alimentari come anoressia e bulimia, che colpiscono, secondo le stime, oltre 3 milioni di persone in Italia. Un disagio che può essere affrontato in tutte le stagioni grazie alla cosiddetta “Terapia dello Specchio”, un approccio terapeutico disponibile solo in pochi centri in Italia.

La Fondazione Ananke — realtà non profit che promuove ricerca clinica indipendente grazie al sostegno di donazioni private — ha approfondito e rielaborato questa metodologia nell’ambito dei propri progetti scientifici. L’applicazione clinica della Terapia dello Specchio è parte integrante dei percorsi terapeutici attivati a Villa Miralago (Varese), struttura accreditata con il Servizio Sanitario Nazionale, che vanta un’esperienza pluriennale nel trattamento di avanguardia dei disturbi dell’alimentazione e che accoglie pazienti da tutta Italia e anche da altri paesi europei.

Il modello utilizzato, nella versione italiana messa a punto da Laura Dalla Ragione, ha aiutato centinaia di pazienti a migliorare il rapporto con il proprio corpo, restituendo alla dimensione corporea un ruolo funzionale, affettivo e identitario. “I disturbi del comportamento alimentare non hanno stagioni”, spiega Moreno Mattioli, coordinatore dell’area psicoterapia del centro. “Tuttavia, la necessità di indossare abiti leggeri, così come il moltiplicarsi delle occasioni sociali durante l’estate, sono tutti fattori – continua – che possono intensificare i problemi di immagine corporea, aumentando l’ansia e il disagio che spesso accompagnano quotidianamente la vita di questi pazienti”.

“Il corpo, nelle sue dimensioni reali, immaginate o desiderate, può rappresentare tanto l’origine quanto l’approdo di molte forme di disagio psicologico“, spiega Alessandro Raggi, psicoterapeuta e vicepresidente della Fondazione Ananke. “Quando l’immagine interiore che una persona ha di sé entra in conflitto con l’aspetto fisico percepito o idealizzato, possono emergere vissuti di inadeguatezza, perdita di autostima, fino a incrinare la continuità dell’identità personale.

Nei disturbi della nutrizione e dell’alimentazione, la percezione distorta del corpo – continua – e il difficile rapporto con la propria immagine sono tra gli aspetti più radicati e resistenti al cambiamento. La Terapia dello Specchio, riconosciuta come uno degli approcci più efficaci nel trattare la dispercezione corporea, aiuta a reintegrare una consapevolezza globale del corpo e della sua funzione, superando il giudizio estetico e riconnettendosi a una dimensione più profonda dell’identità corporea”.

Per dispercezione corporea si intende la presenza di un’immagine distorta della rappresentazione del proprio corpo, che contrasta con la realtà oggettiva ed è in grado di produrre una notevole insoddisfazione personale, ritiro sociale, forte disagio e misconoscimento del proprio aspetto. “Il corpo – spiega Raggi – presenta alcune fondamentali caratteristiche: è visibile, e dunque soggetto allo sguardo, sia realistico che idealizzato; è verificabile, poiché ciascuno può osservarne i mutamenti nel tempo; è luogo di confronto e di espressione emotiva, veicolo di riconoscimento e strumento essenziale nella costruzione dell’Immagine di Sé. Proprio questi aspetti, tuttavia, nei pazienti affetti da disturbi alimentari diventano fonte di intensa angoscia e profonda insicurezza”.

La Terapia dello Specchio si è rivelata un supporto efficace nel modificare rappresentazioni disfunzionali riguardanti peso e forme corporee. “Consiste in un metodo di esposizione sistematica allo specchio (realizzato senza i consueti filtri ‘commerciali’ per slanciare o alterare la figura) in cui i pazienti sono istruiti e sostenuti nella descrizione, priva di giudizi, del proprio corpo e delle parti che lo compongono”, dice Laura Dalla Ragione, direttore scientifico Rete DCA Usl 1 dell‘Umbria e docente al Campus Biomedico di Roma, che ha elaborato in Italia una versione modificata della tecnica. “Il protocollo prevede alcuni incontri in cui, gradualmente, il soggetto viene aiutato, attraverso l’uso della propriaimmagine riflessa, a riflettere sulle varie parti corporee con riferimento a ciò che vede e alla loro funzionalità, concentrandosi, a mano a mano, sui confini dei distretti e sulla loro integrazione, in assenza di giudizio”, conclude.”

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