Disturbi del comportamento alimentare

una realtà sempre più precoce e complessa

In Italia si stimano oltre tre milioni di persone affette da disturbi del comportamento alimentare: circa il 10% dei nuovi casi riguarda bambini e bambine con meno di 14 anni

data di pubblicazione:

15 Luglio 2026

Un articolo di Repubblica presenta una panoramica rispetto al fenomeno dei disturbi alimentari in Italia.
I DCA colpiscono sempre più precocemente. In Italia, dove si stimano oltre tre milioni di persone affette da queste patologie, circa il 10% dei nuovi casi riguarda bambini e bambine con meno di 14 anni. Un dato che evidenzia un cambiamento profondo: non sono più solo gli adolescenti a essere vulnerabili, ma anche i più piccoli.

Secondo gli esperti, l’insoddisfazione per il proprio corpo si sviluppa fin dall’infanzia, alimentata da modelli estetici irrealistici diffusi attraverso giocattoli, cartoni animati, social media e contenuti digitali. A dimostrarlo è anche uno studio condotto su bambine tra i 6 e gli 8 anni: dopo appena dieci minuti di gioco con una Barbie, le partecipanti hanno consumato circa il 30% di cibo in meno durante una successiva merenda rispetto alle coetanee che avevano giocato con un bambolotto tradizionale o che non avevano partecipato all’esperimento. Un risultato che, secondo gli specialisti, evidenzia quanto i modelli corporei possano influenzare i bambini già in tenera età.

Anche il quadro clinico è cambiato. Sempre più spesso i disturbi alimentari si accompagnano ad altre forme di sofferenza psicologica, come ansia, depressione, isolamento sociale e comportamenti autolesionistici. Nei giovani pazienti il controllo del cibo rappresenta spesso solo una delle manifestazioni di un disagio emotivo più ampio, che può arrivare ad aumentare significativamente il rischio di tentativi di suicidio.

Gli specialisti invitano quindi a riconoscere i segnali precoci, che non coincidono necessariamente con il rifiuto del cibo. Tra i primi campanelli d’allarme figurano il ritiro dalle relazioni, la perdita di interesse per le attività quotidiane, il rifiuto della scuola e un uso sempre più esclusivo del mondo digitale come rifugio.

Sul fronte della prevenzione servono interventi coordinati che coinvolgano famiglia, scuola, sport e piattaforme digitali. Gli esperti sottolineano l’importanza di evitare commenti sul peso o sull’aspetto fisico dei bambini e di promuovere un rapporto sano con il corpo, valorizzando l’unicità della persona piuttosto che inseguire modelli estetici irraggiungibili.

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