Il ruolo dei servizi per le dipendenze: una riflessione

Senza un ripensamento normativo a livello nazionale, la capacità di attuare interventi precoci rischia di rimanere ancora embrionale

Se nel discorso pubblico e politico “l'uso di droghe e la dipendenza diventano quasi sinonimi”, sul piano clinico “l'uso di droghe non equivale necessariamente ad una dipendenza”.

data di pubblicazione:

9 Ottobre 2026

Sul sito di Droga.net Riccardo C. Gatti, medico, specialista in psichiatria e psicoterapeuta, ci invita a riflettere sull’evoluzione dei servizi per le dipendenze in un contesto di consumo di droghe che cambia continuamente.

Una riflessione  che richiede prima di tutto di chiarire la distinzione concettuale tra consumo e patologia. Se nel discorso pubblico e politico “l’uso di droghe e la dipendenza diventano quasi sinonimi”, sul piano clinico “l’uso di droghe non equivale necessariamente ad una dipendenza”.

In ambito diagnostico, ad esempio, il DSM-5 ha da tempo superato la storica distinzione tra abuso e dipendenza, sostituendola con un unico disturbo articolato su diversi livelli di gravità.

Questa sovrapposizione concettuale ha storicamente condizionato la nascita del sistema d’intervento italiano. Istituito con il DPR 309/90, il modello originario mirava a “spingere chi si droga alla cura” ed era configurato come un “apparato di controllo sociale di lotta alla droga […] più che al Sistema Sanitario Nazionale”, orientato al contenimento della diffusione del fenomeno piuttosto che alla tutela della salute.
Anche le comunità terapeutiche erano inizialmente concepite come strutture staccate dal territorio, in cui “chiudersi per salvarsi dalla droga” in una sorta di clausura.
Nel tempo, gli operatori del settore hanno cercato di correggere questa impostazione per evitare che i servizi si riducessero a un “contenitore di cronicità”. Tuttavia, sebbene il sistema abbia svolto “egregiamente la sua funzione di argine a problemi peggiori”, esso rimane “ancora troppo isolato da tutti gli altri ambiti della tutela della salute”, finendo per concentrarsi sulle conseguenze della patologia quando si è ormai consolidata.
Oggi la concezione del servizio come “unico luogo del territorio a cui rivolgersi in caso di problemi” risulta superata. Di fronte alla diffusione di mix di sostanze sempre più complessi, il ruolo dei servizi deve evolvere verso la costruzione di “reti di intervento diffuse e molto più veloci delle attuali”, capaci di raccordare la medicina territoriale, i servizi specialistici e le strutture residenziali. Senza un ripensamento normativo a livello nazionale, la capacità di attuare interventi precoci rischia però di rimanere ancora embrionale.
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