I rischi dell’uso illegale di pregabalin nel Regno Unito

I danni associati all'uso illecito di pregabalin sono in aumento, ma rimangono un argomento trascurato.

Originariamente autorizzato come anticonvulsivante e prescritto per il dolore neuropatico e il disturbo d'ansia generalizzato, il pregabalin è diventato sempre più una delle droghe "da strada" più diffuse a livello locale.

data di pubblicazione:

24 Aprile 2026

Sul sito Talking drugs un articolo segnala l’aumento del consumo illegale di Pregabalin nel Regno Unito. Un consumo che colpisce soprattutto aree del Nord-Est dell’Inghilterra e che “(…) ha registrato i tassi più elevati di decessi correlati alla droga in Inghilterra e Galles, con le aree amministrative locali di Teesside tra le più colpite. I dati sui decessi correlati alla droga del 2024 indicano che il pregabalin è stato un fattore determinante in 617 decessi nell’anno.

Questa cifra rimane inferiore rispetto ad altre sostanze, come oppiacei o benzodiazepine, ma è di gran lunga superiore a quella del fentanil e della ketamina, che sono stati responsabili di 60 decessi ciascuno nello stesso anno, pur ricevendo molta più attenzione mediatica e iniziative di sensibilizzazione.

Originariamente autorizzato come anticonvulsivante e prescritto per il dolore neuropatico e il disturbo d’ansia generalizzato, il pregabalin è diventato sempre più una delle droghe “da strada” più diffuse a livello locale.

Nella zona di Tees Valley, le compresse prodotte illegalmente sono riconosciute come una delle principali cause di danno, con testimonianze aneddotiche che indicano l’uso illecito di pregabalin in relazione fino al 40% dei decessi per overdose nella zona. Un altro fattore che aggrava i danni è che il pregabalin viene spesso assunto in combinazione con altre sostanze.

Un recente studio qualitativo sull’uso di più sostanze a Middlesbrough ha rilevato che il 96% degli intervistati ha dichiarato di aver assunto pregabalin in combinazione con il sedativo prescritto Zopiclone.

Un altro rischio significativo legato alle compresse illegali è l’adulterazione . Sebbene non esistano studi specifici sul pregabalin, diverse indagini recenti nel Regno Unito hanno riscontrato alti livelli di adulterazione in campioni analizzati di benzodiazepine ed eroina . Ciò significa che la potenza e la forza delle compresse illegali possono variare notevolmente. Altre analisi hanno portato alla scoperta di adulterazione con cocaina, ketamina o diidrocodeina, mentre altri non contenevano alcun principio attivo.

Ma chi sta usando il pregabalin?

Secondo l’articolo si possono dividere in tre categorie:

Chi lo usa per automedicamento per far fronte a problemi di salute mentale, chi perché in carico ai servizi per la tossicodipendenza e deve usare farmaci sostitutivi, tra cui il pregabalin, infine c’è chi lo usa “(…) come un’alternativa all’alcol o agli oppiacei, riportando effetti simili di maggiore sicurezza e rilassamento, ma ritenendolo meno dannoso dell’alcol e senza lo stigma delle “droghe sporche” come l’eroina.

Per il suo acquisto sembrano non esserci particolari problemi: online o per strada entro poco tempo si può avere il prodotto da consumare.

Chi fa uso di pregabalin spesso passa inosservato: molti hanno pochi o nessun contatto con i servizi di supporto oppure assumono una terapia sostitutiva con oppioidi e quindi risultano nei dati ufficiali come consumatori di oppiacei. Di conseguenza, i danni associati all’uso illecito di pregabalin sono in aumento, ma rimangono un argomento trascurato.

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