Secondo un interessante reportage di BBC Russia, il consumo di mefedrone, un catinone sintetico noto come cocaina dei poveri, sarebbe in forte ascesa in Russia. Il reportage documenta, anche attraverso alcune storie di vita, la rete di traffici, di spaccio e di produzione del mefedrone.
“La Russia è in preda a un’epidemia di droghe sintetiche che molti paragonano alla crisi del fentanyl negli Stati Uniti. Un numero crescente di giovani, molti dei quali ancora a scuola, consuma, produce e distribuisce la droga sintetica mefedrone. Nota come la “cocaina dei poveri”, la mefedrone è economica e facile da produrre. La polizia russa sta combattendo una battaglia persa per impedire che le scorte di precursori vengano contrabbandate dalla Cina e distribuite a una rete di laboratori improvvisati in costante rifornimento in tutto il paese. BBC Russian e BBC Eye hanno ottenuto un accesso privilegiato all’intera catena di produzione, distribuzione e consumo, rivelando i danni che questa droga sta causando alle giovani generazioni russe.
Il mefedrone è apparso per la prima volta nei primi anni 2000, quando fu reso popolare da un chimico israeliano che lavorava con lo pseudonimo di Dr. Zee.
Il mefedrone penetra nel cervello più velocemente di altre droghe sintetiche, provocando euforia, un’ondata di energia, desiderio sessuale e socievolezza, ma il suo effetto svanisce più rapidamente, causando una grave sindrome da astinenza (ansia e depressione) e, di conseguenza, una rapida dipendenza.
Nel 2010, la Russia ha vietato il mefedrone e i suoi componenti, ma ciò non ha fermato la sua crescente popolarità, soprattutto tra gli adolescenti. Secondo la psicologa e membro dello staff di un centro di riabilitazione Irina Medved, nonché direttrice di un altro centro di riabilitazione intervistata dalla BBC, i bambini in Russia ora provano droghe già a partire dai 12 anni e a 14 anni molti usano già regolarmente il mefedrone.
Denis, narcologo professionista e dipendente di un’organizzazione benefica che lavora con i tossicodipendenti, sottolinea che la dipendenza si sviluppa molto rapidamente negli adolescenti e che senza aiuto rischiano di morire, per incidente o suicidio. Allo stesso tempo, ottenere aiuto è estremamente difficile: gli adolescenti tossicodipendenti cadono in una “zona grigia”.
“Stiamo perdendo un’intera generazione”, avverte.
Si stima che circa un terzo di tutte le droghe illegali vendute in Russia riguardi il mefedrone.
Il progetto di ricerca russo DarkMetrics monitora e studia l’attività sui mercati darknet. Incredibilmente, i russi che acquistano droghe su questi siti lasciano spesso recensioni. I ricercatori hanno esaminato le recensioni pubblicate su quattro popolari mercati e hanno scoperto che in un solo mese un terzo di tutte le recensioni (oltre 300.000 post) riguardava il mefedrone. Poiché la maggior parte degli utenti lascia un feedback solo dopo il secondo o terzo acquisto, ciò significa che il numero reale di acquisti di mefedrone ogni mese su questi quattro siti potrebbe arrivare fino a 700.000.
Continuando la loro analisi numerica, i ricercatori hanno anche preso in considerazione un giorno casuale del 2024 e contato la quantità di mefedrone disponibile per la vendita in Russia sui due maggiori mercati darknet del Paese. Hanno trovato 617 kg di mefedrone in vendita, conservati in depositi pronti per il ritiro in diverse città del Paese, circa un terzo del volume totale di tutte le sostanze illegali in vendita sul darknet in quel particolare giorno.
Tutto il personale dei centri di riabilitazione e i narcologi intervistati dalla BBC concordano su una cosa: il mefedrone è popolare perché è accessibile ed economico: è facile da acquistare o, se sai dove cercare, puoi anche trovarne una scorta nascosta per qualcun altro.
Il mefedrone è popolare anche tra i produttori perché è economico e semplice da produrre. Secondo gli spacciatori intervistati dalla BBC, produrre un chilo di mefedrone costa tra i 30.000 e i 150.000 rubli (270-1.330 sterline). Il valore di mercato di un chilo di mefedrone è di circa due milioni di rubli (17.800 sterline).
“Per produrre altri farmaci sintetici servono ancora alta precisione e attrezzature costose”, afferma Nikolai (nome di fantasia), un chimico che scrive guide pratiche per chi vuole imparare a “cucinare” farmaci sintetici.
“Il mefedrone è diventato popolare [tra i produttori] perché si poteva preparare in cucina. Ora qualsiasi studente può cucinarlo.”
La sua opinione è condivisa da Renat Kuramshin, un ex investigatore del Ministero degli Interni che ha indagato su grandi spedizioni di droga in Russia: “Abbiamo bloccato grandi forniture di hashish. Abbiamo bloccato grandi forniture di eroina. Qualcosa doveva sostituirle. Ed è arrivato il mefedrone. È una droga facilmente sintetizzabile che può essere prodotta ovunque, dalla Russia centrale fino oltre il Circolo Polare Artico. Si possono allestire laboratori ovunque e cucinare in pace“.
La BBC ha ottenuto l’accesso a diversi manuali per la sintesi del mefedrone, che descrivono il processo di produzione in dettaglio. “Queste istruzioni sono rivolte a chi ha studiato chimica a scuola e ha ottenuto un voto pari o superiore a tre”, si legge nell’introduzione di uno di questi manuali di 157 pagine.
Il manuale consiglia di acquistare i prodotti chimici necessari nei negozi di prodotti chimici per la casa o nei negozi di distillerie domestiche (ma in entrambi i casi è meglio non attirare l’attenzione), spiega come trovare case o appartamenti privati per i laboratori e fornisce istruzioni dettagliate su come mascherare gli odori e smaltire i rifiuti tossici liquidi (che, lamentano gli autori, i cuochi inesperti versano nelle fogne).
Offre anche consigli generali (il principale è: non usare ciò che produci e avere sempre una scusa affidabile per giustificare il fatto che potresti trovarti in un terreno abbandonato all’una di notte: “anche il bisogno di fare pipì è una leggenda”).
Nonostante tutte queste precauzioni, i laboratori di mefedrone in Russia vengono chiusi ogni due o tre giorni: solo nel 2024 sono stati smantellati più di 138 laboratori di questo tipo (circa la metà di tutti i laboratori di droga chiusi dalle forze dell’ordine).”