crisi fentanyl negli usa: punto di svolta?

i sequestri mensili medi di fentanyl da parte del governo statunitense al confine con il Messico sono diminuiti di oltre la metà, passando da circa 770 kg nel 2024 a circa 340 kg quest'anno

vari fattori possono spiegare il forte calo di sequestri di fentanyl: diminuzione della domanda, nuove modalità di traffico, lotte intestine fra i cartelli

data di pubblicazione:

3 Luglio 2025

Alcuni indicatori fanno supporre che la crisi determinata dall’uso illegale di fentanyl negli USA sia vicina a un punto di svolta. In un lungo articolo del Washington Post, vengono esaminate le possibili cause, in particolare la forte diminuzione di sequestri di fentanyl al confine con il Messico.

Ciò rappresenta un indicatore del calo di domanda, anche se appare in contrasto con il forte aumento di militari al confine, che avrebbe dovuto portare a un aumento dei sequestri della sostanza. Anche altri fattori potrebbero avere contribuito a una diminuzione dei sequestri, come le difficoltà di reperimento dei precursori chimici per produrre fentanyl e la lotta interna ai cartelli della droga.

“Secondo i dati della Customs and Border Protection, i sequestri mensili medi di fentanyl da parte del governo statunitense al confine con il Messico sono diminuiti di oltre la metà, passando da 1.700 libbre (circa 770 kg) nel 2024 a 746 libbre (circa 340 kg) quest’anno. La Casa Bianca afferma che il calo è dovuto “alle politiche del presidente Trump che hanno dato potere alle forze dell’ordine di smantellare le reti del narcotraffico”. Eppure, il calo è iniziato prima dell’insediamento di Trump a gennaio. (Sebbene i funzionari riescano a rilevare solo una parte del fentanyl che attraversa il confine, la cifra serve da indicatore per l’offerta).

La contrazione rappresenta un mistero, affermano gli agenti antidroga e i ricercatori. I cartelli messicani stanno producendo meno fentanyl? O hanno semplicemente trovato nuovi modi per introdurlo di nascosto oltre confine? Il fentanyl è ancora economico e ampiamente disponibile negli Stati Uniti, secondo analisti e agenti antidroga. Eppure, i decessi per overdose sono crollati di quasi il 27% lo scorso anno , rispetto al 2023, secondo le stime pubblicate dai Centers for Disease Control and Prevention. La causa principale di tali decessi sono gli oppioidi sintetici illeciti, in particolare il fentanyl.
Un numero allarmante di americani continua a essere ucciso dalla droga: si stima che l’anno scorso siano stati 80.391. Ma gli scienziati raramente hanno registrato un calo così netto dei decessi per overdose. Le interviste con oltre una dozzina di agenti antidroga, accademici, personale medico e scienziati evidenziano alcuni sorprendenti cambiamenti nell’epidemia di oppioidi.
“Non si può negare che ci sia un forte calo“, ha affermato Vanda Felbab-Brown, ricercatrice senior della Brookings Institution che studia la crisi del fentanyl. “La cosa cruciale è quanto durerà.”
Il declino si sta verificando nonostante l’ amministrazione Trump abbia schierato migliaia di soldati al confine e abbia intensificato i voli dei droni. Con più truppe sul campo, ci si aspetterebbe che i sequestri aumentassero, non diminuissero.
Alcuni funzionari della sicurezza ritengono che i cartelli stiano cercando modi per aggirare le forze di sicurezza di frontiera, spedendo il fentanyl per posta o scavando tunnel. Dopotutto, c’è ancora molto fentanyl disponibile sulle strade statunitensi. Questo mese, gli agenti della DEA hanno confiscato oltre 880 libbre di oppioide in un’operazione “storica”, la maggior parte dei quali ad Albuquerque. Eppure, anche considerando tali operazioni all’interno degli Stati Uniti, i sequestri di fentanyl sono in calo.
Anche il livello di purezza del fentanil sta diminuendo, secondo la valutazione annuale della DEA sulle minacce legate alla droga . Ed Sisco, chimico del National Institute of Standards and Technology, che gestisce un programma indipendente di analisi dei farmaci, ha affermato che nei campioni di fentanil sono presenti un numero crescente di additivi, tra cui l’eroina, meno potente.
Una spiegazione del calo del fentanyl al confine con gli Stati Uniti è la guerra all’interno del cartello di Sinaloa , il principale produttore dell’oppioide, affermano i funzionari. Da settembre, due fazioni si scontrano a Sinaloa: una guidata dai figli del leggendario signore della droga Joaquín “El Chapo” Guzmán, l’altra fedele a Ismael “El Mayo” Zambada. Centinaia di persone sono state uccise. Uomini armati, lanciando granate e sparando con fucili d’assalto, hanno bloccato l’autostrada 15, la strada principale della regione che porta al confine con gli Stati Uniti.
Il governo della presidente Claudia Sheinbaum ha approfittato dei disordini all’interno del cartello per arrestare decine di membri di spicco. Ciò potrebbe aver reso ancora più difficile per loro continuare a produrre fentanyl.
l rapporto annuale della DEA sulle minacce afferma che ci sono segnali che “molti produttori di fentanil con sede in Messico stanno avendo difficoltà a reperire alcuni precursori chimici chiave” per produrre il farmaco.
Gli agenti antidroga statunitensi hanno cercato di raggirare i fornitori di precursori. Un programma gestito dalle investigazioni della Sicurezza Nazionale, l’Operazione Hydra, ha portato al sequestro di oltre 1,6 milioni di chili di sostanze chimiche.
Anche la Cina, una delle principali fonti di precursori chimici, ha represso le esportazioni illecite sotto la pressione dell’amministrazione Biden. Alla fine dello scorso anno, i produttori di fentanil “faticavano a trovare il precursore tipico. Stavano elaborando e sperimentando ogni genere di sostanza”, ha affermato Felbab-Brown.
Se nelle strade degli Stati Uniti arriva meno fentanyl, perché il prezzo non aumenta? Potrebbe essere dovuto a una diminuzione della domanda, ha affermato Nabarun Dasgupta, epidemiologo dell’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill.
Un motivo: i produttori di farmaci hanno sempre più adulterato il fentanil con la xilazina , un tranquillante veterinario che causa terribili ferite superficiali. Provoca anche una forte sonnolenza. Invece di iniettarsi più volte al giorno, chi usa il fentanil potrebbe iniettarsi una quantità minore di sostanza quando viene mescolato con la xilazina. “Non vogliono crollare continuamente”, ha detto Dasgupta.
Un possibile fattore nel calo dei decessi per overdose è il passaggio di alcuni consumatori al fumo di fentanyl anziché iniettarselo, ha affermato Alex J. Krotulski, direttore del Center for Forensic Science Research & Education, un’organizzazione no-profit che si occupa di ricerca sulle droghe.
“Fumando, si riesce a controllare meglio l’assunzione di droga e, di conseguenza, si potrebbe assumere meno fentanyl rispetto all’iniezione di una siringa piena”, ha affermato. Questa tendenza potrebbe contribuire a una minore domanda di oppioide.
I ricercatori hanno anche ipotizzato che il fentanyl abbia già ucciso così tanti consumatori che il mercato del farmaco si è ridotto.”
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