L’uso di ketamina è in in aumento, specie presso i giovani della generazione z, cioè le persone nate tra la seconda metà degli anni novanta del XX secolo e la prima metà degli anni duemiladieci. Dietro la crescente attrattiva della ketamina, giocano anche elementi culturali, come la sua “normalizzazione” in quanto parte di terapie assistite negli USA. L’articolo del sito Unherd, fa riferimento al caso inglese, dove l’uso di ketamina è in grande ascesa.
“La ketamina è una delle droghe più interessanti in circolazione. Può farti sentire rilassato, barcollante, psichedelico o, a dosi elevate, può farti sprofondare nel K-hole, uno stato di intenso distacco. Un tempo appannaggio di pochi “psiconauti” negli anni Settanta, ora questo tranquillante dissociativo e allucinogeno sembra essere ovunque. È economico, facile da reperire e attraversa i confini sociali e di classe: un’analisi delle acque reflue pubblicata la scorsa settimana ha rilevato che il suo uso è aumentato dell’85% nell’ultimo anno.
E mentre la sua popolarità è in aumento dall’inizio del secolo, il suo sballo unico è particolarmente apprezzato oggi da coloro che hanno un’età compresa tra i 16 e i 24 anni. Eclissando l’MDMA, quasi popolare quanto la cocaina; la generazione Z ha ora tre volte più probabilità di usare la ketamina rispetto a un decennio fa.
Inevitabilmente, le autorità, infiammate dai media mainstream, hanno capito. Citando la crescente prevalenza della droga, la sua capacità di rovinare la vescica delle persone e il suo uso come droga di spiking, il governo vuole ridurne l’uso facendola passare da una droga di Classe B a una di Classe A, alla pari del crack e dell’eroina.
(…) L’attrattiva della ketamina è complicata dal fatto che personaggi pubblici come Elon Musk ammettono apertamente di usarla per curare il cattivo umore. E la sua reputazione “da nerd” è stata ripulita, o mascherata, da una fiorente industria del benessere che la cita come un trattamento utile per la depressione, tra le altre cose.
La terapia con ketamina è diventata un grande affare negli Stati Uniti, dove la sua popolarità rispecchia la traiettoria del “rinascimento psichedelico” dei funghi magici, dell’LSD e del DMT in medicina. Tutto questo va benissimo se si assume la medicina in condizioni controllate. È molto diverso se la si acquista per strada.
E mentre la stragrande maggioranza dei circa 172.000 ragazzi tra i 16 e i 24 anni della Gran Bretagna che hanno ammesso di aver assunto ketamina nell’ultimo anno usa la droga solo raramente, a basse dosi e con pochi problemi, la sua crescita di popolarità ha portato con sé delle conseguenze.
Il database per il trattamento della droga (NDTMS) mostra che il numero di minori di 18 anni sottoposti a trattamento per un problema di ketamina è aumentato da 500 a 1.200 tra il 2020 e il 2025, un numero simile per cocaina ed ecstasy, ma molto inferiore a quello per la cannabis (12.500).
C’è stato anche un aumento dei decessi. Tutti hanno sentito parlare della morte di Matthew Perry per annegamento dopo aver assunto la droga. E a gennaio, la drag star, The Vivienne, è morta per un arresto cardiaco causato dai suoi effetti. Dati non pubblicati visionati da UnHerd mostrano che nel 2023 sono stati registrati 49 decessi legati alla ketamina in Inghilterra e Galles, un aumento di tre volte rispetto all’ultimo decennio.
Nel frattempo, l’analisi di 19 decessi per ketamina nel nord-ovest dell’Inghilterra, condotta dal Public Health Institute presso la Liverpool John Moores University, ha scoperto che il più delle volte la ketamina era un fattore che contribuiva ai decessi piuttosto che persone che morivano per tossicità diretta. Tre sono annegati nella vasca da bagno di casa, avendo assunto ketamina in precedenza. Una persona è morta in un canale: entrandovi intenzionalmente dopo aver assunto ketamina.
Il mese scorso, Fiona Measham, esperta di riduzione del danno da droga presso la Liverpool University, ha visitato una nuova clinica per la ketamina nel nord-ovest dell’Inghilterra, dove un terzo dei pazienti sottoposti al trattamento aveva meno di 18 anni. “Si tratta di ragazzi che la assumono con una frequenza tale da diversi anni da avere già gravi problemi di salute. Provenivano per lo più da un contesto operaio. Quasi uno su 10 di loro viene indirizzato alla rimozione della vescica e a una sacca per l’urina permanente“.
Cosa dobbiamo pensare, allora, della spinta del governo ad aumentare la pena per chi viene trovato in possesso o spacciatore di ketamina? Il professor Harry Sumnall, esperto di abuso di sostanze presso la Liverpool John Moores University, fa parte dell’Advisory Council on the Misuse of Drugs, che consiglierà il Ministero dell’Interno se rendere la ketamina una droga di Classe A. Afferma che non possiamo permetterci di sbagliare di nuovo.
“La ketamina è diventata un farmaco di Classe B nel 2014”, mi ha detto. “Questo ha fornito l’opportunità ideale per garantire che fosse prestata sufficiente attenzione alle attività di prevenzione, riduzione del danno e trattamento. Sfortunatamente, ciò non è accaduto e questo ha portato a molte delle preoccupazioni che abbiamo oggi sulla ketamina”.
Data la crescente prevalenza della droga, è improbabile che il “messaggio” del governo spaventi i giovani. Come dice Abigail, “beh, un sacco di persone della mia età prendono cocaina, e questa è di Classe A, non li ha fermati”. Se non altro, mentre la vita diventa sempre più cupa per la Gen Z con affitti esorbitanti, opportunità in calo e una classe politica diffidente, assumeranno più droghe.”