Un’architettura della dipendenza

analogie tra smartphone e slot machine

la dipendenza non può essere attribuita soltanto alla responsabilità individuale: anche il design dei prodotti e gli interessi economici dell’industria hanno un ruolo determinante

data di pubblicazione:

19 Agosto 2026

L’antropologa Natasha Dow Schüll studia da decenni il rapporto tra esseri umani e tecnologia, concentrandosi soprattutto sui meccanismi che possono trasformare l’uso di una macchina in un comportamento compulsivo. Nel suo libro Addiction by Design, dedicato al gioco d’azzardo a Las Vegas, ha introdotto concetti come machine zone e ludic loop. La prima indica lo stato di assorbimento totale in cui il giocatore perde la percezione del tempo, dello spazio e persino di sé; il secondo descrive un ciclo basato su feedback rapidi, continui e ricompense variabili che spingono a ripetere l’azione.

Secondo Schüll, la stessa architettura è oggi presente in smartphone e social network. Quattro caratteristiche li accomunano alle slot machine: si è soli davanti allo schermo, il feedback è immediato, la ricompensa è imprevedibile e non esiste una vera conclusione. Lo scroll infinito dei feed, per esempio, induce a continuare perché non si sa mai quale contenuto arriverà dopo.

La ricerca dell’antropologa si è poi estesa al quantified self, cioè alla trasformazione della persona in un insieme di dati attraverso smartwatch, wearable e app di monitoraggio. Questi strumenti possono essere utili, ma rischiano di sostituire l’ascolto di sé con numeri e algoritmi, fino a delegare alla tecnologia decisioni che riguardano il proprio benessere.

Schüll sottolinea inoltre che la dipendenza non può essere attribuita soltanto alla responsabilità individuale: anche il design dei prodotti e gli interessi economici dell’industria hanno un ruolo determinante. L’economia dell’attenzione, infatti, premia la capacità di mantenere l’utente costantemente connesso.

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