EMOZIONI E INTERAZIONI SOCIALI NEI CONSUMATORI DI COCAINA: UNO STUDIO SVIZZERO

data di pubblicazione:

10 Settembre 2015

1Nelle scorse settimane hanno destato una certa attenzione i risultati di una ricerca sulla cocaina che attestano, nei consumatori, una difficoltà a livello di percezione e di riconoscimento delle emozioni, specie quelle negative. In precedenza, altre ricerche avevano analizzato il comportamento sociale dei consumatori di cocaina, studiandone con varie tecniche il coinvolgimento emotivo ed affettivo nelle interazioni sociali. Ad esempio, una ricerca pubblicata nel 2014, condotta da Katrin Preller e altri ricercatori dell’università di Zurigo, aveva utilizzato l’innovativo metodo di “eye tracking” per studiare le reazioni individuali nelle interazioni sociali. L’eye tracking consiste nell’analisi, grazie a dispositivi digitali, dell’occhio e in particolare della pupilla. Lo studio ha coinvolto due gruppi, uno di 80 consumatori di cocaina e l’altro di controllo composto da 64 soggetti, dei quali sono state attentamente monitorate le reazioni emotive durante dinamiche di gruppo. I risultati dello studio hanno mostrato un minor grado di coinvolgimento emotivo nelle interazioni da parte dei consumatori di cocaina rispetto al gruppo di controllo, a cui corrisponderebbe una diminuita sensibilità e attivazione delle pupille.

Lo stesso team di ricerca ha provato ad approfondire il tema, utilizzando tecnologie di risonanza magnetica. Il secondo studio ha evidenziato come i consumatori di cocaina, sempre durante le relazioni sociali, mostrino un’attivazione ridotta della corteccia mediana orbito-frontale. Questa area del cervello è molto importante, poiché è connessa con i meccanismi di ricompensa sociale: l’uso di cocaina, dunque, secondo questo studio, renderebbe i consumatori meno ricettivi ai piaceri connaturati alla socialità.

Preller K. et alter, 2014, Functional changes of the reward system underlie blunted response to social gaze in cocaine users, vol. 111, no. 7, doi: 10.1073/pnas.1317090111

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