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L'articolo Sostanze psicoattive per riti magico- terapeutici e religiosi proviene da CESDA.

• Superamento del pregiudizio: dopo decenni di silenzio dovuti a proibizioni e pregiudizi, la comunità scientifica ha ricominciato a esplorare con rigore il potenziale di queste sostanze per trattare disturbi dell’umore e dipendenze patologiche.
• Approccio farmacologico controllato: la ricerca attuale mira ad “addomesticare” molecole come LSD, psilocybina, mescalina e DMT. L’obiettivo non è il consumo ricreativo, ma lo sviluppo di protocolli con dosi precise e contesti psicoterapeutici protetti, seguendo un modello di stabilizzazione del paziente già visto in altri ambiti della farmacologia.
• Unicità neurobiologica: a differenza degli psicofarmaci tradizionali, gli psichedelici agiscono attivando diffusamente la corteccia cerebrale e rompendo la rigidità dei circuiti fronto-limbici. Questa azione favorisce la ristrutturazione delle reti neurali attraverso il potenziamento della plasticità cerebrale, permettendo cambiamenti clinici rapidi e profondi.
• Trasformazione del vissuto: nel trattamento delle dipendenze, queste sostanze non si limitano a bloccare il desiderio (craving), ma offrono al paziente una nuova visione di sé e della propria storia, aiutando a interrompere la compulsività del comportamento tossicomanico.

L'articolo La nuova stagione degli psichedelici terapeutici proviene da CESDA.

Si fa riferimento in particolare alle persone affette da depressione resistente al trattamento, ovvero chi non raggiunge più miglioramenti dall’assunzione di antidepressivi, ne cambiando tipologia di farmaco ne apportando modifiche ai dosaggi. Questa condizione riguarda almeno 100 milioni di persone nel mondo. Gli antidepressivi non funzionano per tutte le persone a cui viene diagnosticata una depressione.

Negli ultimi anni si è letto di molti studi riguardo l’utilizzo di psichedelici nella cura dei disturbi del comportamento, che però hanno spesso riscontrato delle problematiche a livello di metodologia o non sono arrivati alla traduzione in nuovi trattamenti terapeutici anche per questioni di tipo economico.

Nel Febbraio 2026 la società britannica Compass Pathways ha annunciato i risultati di uno studio per una nuova terapia a base di psilocibina per la cura della depressione. Se la FDA, l’ente regolatorio statunitense, approverà il trattamento, per la prima volta nella storia uno psichedelico sarà disponibile come farmaco brevettato.

Dallo studio emerge come la molecola altera temporaneamente l’attività della rete cerebrale a riposo, la cosiddetta “Default Mode Network”, quella che si attiva quando non siamo concentrati su nulla in particolare. Si legge dall’articolo come nella depressione grave questa rete è iperattiva e tiene il cervello bloccato in schemi ripetitivi negativi. La psilocibina riesce a indebolire questo meccanismo anche per settimane, molto dopo che la molecola è stata eliminata dall’organismo. Inoltre, non sembra creare dipendenza.

L’accesso alla psilocibina esiste già in alcuni paesi, in modalità diverse e con percorsi terapeutici di vario genere. In Italia, la prima sperimentazione clinica nazionale è iniziata la scorsa estate, coordinata dall’Istituto Superiore di Sanità grazie all’autorizzazione dell’Agenzia italiana del farmaco. La prima dose è stata somministrata a una donna di 63 anni il 4 febbraio scorso.

Parallelamente alla ricerca scientifica, si stanno muovendo anche le istituzioni. In un articolo del 18 Aprile 2026 (https://www.ilpost.it/2026/04/19/donald-trump-ordine-esecutivo-psichedelici/)  si legge che Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo per facilitare l’accesso terapeutico ad alcune sostanze psichedeliche, tra cui la psilocibina. Tuttavia, l’eventuale diffusione clinica su larga scala dipenderà comunque dalle valutazioni delle autorità regolatorie.

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Il podcast conta ad oggi 184 episodi, dove in ognuno si analizzano tematiche diverse dal mondo della psichedelia, accompagnate da ospiti esperti e di diversificate formazioni.

Dall’autunno 2024 Illuminismo Psichedelico è una ODV, una Organizzazione di Volontariato. L’associazione si occupa di divulgare le conoscenze storiche, antropologiche, mediche, scientifiche e culturali relative al rapporto dell’uomo con gli stati non ordinari di coscienza e delle tecniche per raggiungerli, tra cui l’utilizzo delle sostanze psicoattive.

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Il trattamento, iniziato mercoledì 4 febbraio 2026, è stato effettuato su una donna di 63 anni. Dopo aver assunto una compressa di psilocibina sintetica, prodotta in laboratorio con composizione e dosaggio standardizzati, la donna è rimasta sotto osservazione, come da protocollo, e per ora non sono emerse criticità cliniche.

L’impiego in contesto clinico ospedaliero, con monitoraggio medico, consente di ridurre o escludere i principali effetti collaterali.

“Il protocollo prevede una seconda somministrazione dello stesso trattamento farmacologico a distanza di tre settimane, seguita da un attento follow-up clinico per valutare l’evoluzione dei sintomi depressivi nel tempo.

La sperimentazione è rivolta esclusivamente a pazienti affetti da depressione resistente ai farmaci, una condizione clinica complessa che non risponde adeguatamente alle terapie antidepressive convenzionali”.

Il disegno dello studio è randomizzato e in doppio cieco: né i pazienti né i clinici sono a conoscenza del fatto che venga somministrato il composto attivo o un placebo. Inoltre è prevista l’integrazione con la stimolazione magnetica transcranica (Tms), una tecnica di stimolazione cerebrale non invasiva.

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“Le autorità stanno combattendo un nuovo nemico nella guerra contro gli oppioidi. I nitazeni sono una classe di droghe sintetiche 40 volte più potenti del fentanil, che hanno causato centinaia di decessi confermati in Europa e negli Stati Uniti da quando sono comparsi sul radar delle forze dell’ordine nel 2019. Tuttavia, è probabile che questa cifra sia notevolmente sottostimata.

I nitazeni furono sintetizzati per la prima volta negli anni ’50 dalla CIBA Aktiengesellschaft, un’azienda chimica austriaca, che creò diverse molecole chimicamente correlate con diversi livelli di potenza antidolorifica. Tuttavia, il loro utilizzo come antidolorifici non decollò mai. Oltre a creare una forte dipendenza, i nitazeni possono causare depressione respiratoria, una condizione pericolosa in cui la respirazione diventa troppo superficiale per reintegrare l’ossigeno nel sangue. Questi farmaci rimasero quindi pressoché sconosciuti per decenni, fino alla loro comparsa sul mercato illegale.

È difficile dire esattamente quando i nitazeni abbiano iniziato a essere venduti comunemente come droghe da strada – la loro identificazione richiede test specifici che non vengono eseguiti di routine – ma le forze dell’ordine hanno iniziato a notarli circa sei anni fa. Una spedizione di un tipo di queste molecole sintetizzate, l’isotonitazene, è stata intercettata nel Midwest degli Stati Uniti nel 2019, e negli anni successivi sono iniziati a essere segnalati decessi sia negli Stati Uniti che in Europa.

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Tuttavia, a fronte del numero crescente di studi e ricerche che cercano di meglio comprendere sintomatologia e possibili applicazioni terapeutiche degli psichedelici, permangono molte incognite sul loro uso in ambito clinico.

Scrivono gli autori: “Dal punto di vista medico, le intossicazioni acute da psichedelici puri sono raramente pericolose per la vita. Non provocano, nella maggior parte dei casi, depressione respiratoria o cardiotossicità diretta.

Tuttavia, le complicanze possono derivare da comportamenti a rischio durante l’esperienza (incidenti, autolesionismo), dall’associazione con altre sostanze (ad esempio cannabis, alcol, stimolanti), o da una predisposizione psichiatrica latente. In soggetti vulnerabili, un singolo “viaggio” può scatenare episodi psicotici duraturi o disturbi d’ansia cronici, come nel caso del disturbo da percezione persistenti, in cui il paziente sperimenta flash visivi o distorsioni sensoriali anche mesi dopo l’uso.

Uno degli aspetti più discussi è il potenziale di dipendenza. A differenza di oppiacei, stimolanti o alcol, i classici psichedelici non inducono craving o sindromi d’astinenza fisica. L’uso compulsivo è raro e si osserva principalmente in soggetti con tratti di vulnerabilità psicopatologica preesistenti. La tolleranza, tuttavia, si sviluppa rapidamente e scompare in pochi giorni, scoraggiando l’assunzione frequente. La maggior parte degli utilizzatori occasionali interrompe l’uso spontaneamente, spesso dopo poche esperienze, che possono essere sia gratificanti che disturbanti.

(…) Le conseguenze psichiche dell’uso di psichedelici sono altamente variabili. In contesti non controllati, possono emergere stati dissociativi, derealizzazione persistente, peggioramento dell’umore e, in minor misura, manifestazioni psicotiche (…) In ambito clinico controllato, invece, la somministrazione di psichedelici mostra un profilo di sicurezza sorprendentemente buono, con bassi tassi di effetti avversi gravi.

Negli ultimi anni, la letteratura scientifica ha rivalutato il possibile uso terapeutico degli psichedelici in ambiti selezionati. Studi randomizzati hanno evidenziato effetti antidepressivi rapidi e persistenti dopo una o due somministrazioni di psilocibina in soggetti con depressione resistente”.

Della Rocca F., Maremmani A. G. I., Maremmani I., Carbone M. G., Psichedelici: tra rischio, uso episodico e risorsa terapeutica, Medicina delle Dipendenze, n. 59, pp. 4-5.

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“Un tempo sinonimo di hippy ed esperienze allucinatorie, le droghe psichedeliche vengono ora esplorate per il loro potenziale medico. Lo stigma di quell’epoca ha portato alla soppressione della ricerca da parte delle leggi antidroga, ma con i trattamenti per la salute mentale che hanno raggiunto i limiti, gli scienziati sono tornati a occuparsi di questo controverso settore della medicina.

Sostanze come la psilocibina (presente nei funghi allucinogeni) e l’ayahuasca vengono ora prese sul serio da scienziati e medici, non per le visioni che inducono, ma per il potenziale curativo che possiedono.

Inizialmente, l’attenzione si concentrava sul trattamento di condizioni di salute mentale come la depressione , per le quali i farmaci attualmente prescritti sono efficaci solo per una minoranza di pazienti. Ma ora queste ricerche si sono estese alle malattie causate da infiammazione , che i farmaci psichedelici possono contribuire a ridurre calmando il sistema immunitario.

Sia nelle cellule umane coltivate in laboratorio che negli studi sugli animali, droghe psichedeliche come DMT, LSD e un composto chiamato (R)-DOI possono bloccare il rilascio di molecole infiammatorie chiamate citochine. Queste molecole proteiche alimentano patologie come l’artrite reumatoide , l’asma e persino la depressione , oltre ad aumentare il danno cerebrale a seguito di traumi cranici .

Ma questi farmaci hanno un vantaggio considerevole rispetto ai tipici farmaci antinfiammatori come gli steroidi, perché gli psichedelici sembrano agire senza sopprimere la sana funzione immunitaria, che è un problema importante con gli steroidi .

È significativo che questi risultati di laboratorio stiano iniziando a essere confermati da studi condotti sugli esseri umani . Crescono le prove che le sostanze psichedeliche potrebbero essere la chiave per gestire l’infiammazione, uno dei principali fattori scatenanti di molte malattie croniche, tra cui depressione , artrite e patologie cardiache .

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I media da anni stanno dando molto risalto a questa nuovo interesse scientifico per le sostanze psichedeliche e soprattutto ai suoi risultati positivi.

La conseguenza di questi studi è “(…) che tre stati americani, Oregon, Colorado e New Mexico, hanno creato percorsi per la somministrazione legale di sostanze psichedeliche. E almeno in parte grazie alle notizie positive provenienti dalla ricerca, l’uso illegale di queste sostanze, una categoria che include la psilocibina (il principio attivo dei funghi allucinogeni), la dietilammide dell’acido lisergico (LSD), l’ayahuasca e altri composti che alterano la coscienza, è aumentato in tutti gli Stati Uniti.

Ad esempio, l’uso di psilocibina nelle persone di età superiore ai 30 anni è aumentato di quasi il 200% tra il 2019 e il 2023, con molti che hanno dichiarato di aver assunto la droga per migliorare una condizione di salute mentale o un dolore cronico.

Ma secondo l’articolo gli studi per confermare l’efficacia terapeutica di queste sostanze sono ancora limitati.

Sebbene gli scienziati abbiano studiato preliminarmente queste sostanze negli anni ’50 e ’60, la maggior parte della ricerca è stata condotta nell’ultimo decennio.

A questo si aggiungono altri problemi, quali gli alti costi delle sperimentazioni sulle persone e la limitata dimensione dei gruppi di sperimentazione.

Per quanto riguarda i costi, secondo Michiel van Elk, neuroscienziato cognitivo dell’Università di Leida nei Paesi Bassi, sottoporre un singolo partecipante a uno studio psichedelico può costare decine di migliaia di dollari. Per questo motivo le dimensioni dei gruppi restano piccole in confronto ad altri studi di farmaci.

“Uno studio molto pubblicizzato che ha dimostrato i benefici della psilocibina per la depressione maggiore ha coinvolto appena 27 partecipanti. Solo 39 persone hanno invece preso parte a uno studio che ha documentato i vantaggi dell’LSD nel trattamento dell’ansia”.

Anche raggruppando più studi clinici si è visto che il numero di partecipanti raggiunto non è pienamente rappresentativo.

Anche le metodologie utilizzate dagli studi stanno incontrando problemi. Anche con quelle più affidabili, come il “doppio cieco”, è difficile “nascondere” ai partecipanti il fatto che hanno assunto una sostanza psichedelica quando iniziano a cantare o le loro mani scompaiono davanti ai loro occhi”.

Inoltre nessuno vuole assumere i placebo e molti rimangono delusi da non aver assunto la sostanza psichedelica. Questa delusione, secondo i ricercatori,  può distorcere i risultati, portando i soggetti che assumono placebo negli studi sulle sostanze psichedeliche a sottostimare i miglioramenti.

L’ultima questione che affronta l’articolo è sulla dipendenza. Recentemente la Food and Drug Administration (FDA), l’ente del governo USA che si occupa dell’approvazione dei farmaci, ha respinto uno dei farmaci più studiati, la metilenediossimetanfetamina (MDMA, nota anche come ecstasy), come trattamento per il disturbo da stress post-traumatico.

“I membri del comitato hanno lamentato che la società che ha presentato la domanda, Lykos Therapeutics, non ha chiesto ai partecipanti allo studio se avessero provato euforia o esaltazione durante l’assunzione del farmaco, un sintomo che potrebbe indurre alcuni ad abusarne in seguito. Negli Stati Uniti, oltre due milioni di persone fanno uso illegale di MDMA, noto comunemente come Ecstasy o Molly, rendendolo la quarta droga più diffusa dopo marijuana, cocaina e metanfetamina”.

Anche se la psilocibina e l’LSD sono meno suscettibili di creare dipendenza psicologica rispetto all’MDMA, sostiene Frederick Barrett, queste sostanze devono essere valutate anche per questo potenziale nell’ambito degli studi.

Ed è per questo motivo che “(…) le aziende farmaceutiche stanno lavorando alla produzione di sostanze psichedeliche che apportino benefici alla salute senza indurre allucinazioni o euforia che potrebbero portare le persone a ricercare queste sostanze”.

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