L’Imputabilità nel Gioco d’Azzardo Patologico

Il confine tra responsabilità penale e dipendenza comportamentale nel GAP

L'obiettivo di questo contributo scientifico è superare la concezione del gioco d'azzardo patologico (GAP) come mero "vizio", riconoscerne la natura di reale dipendenza comportamentale e chiarirne la complessa multidimensionalità.

data di pubblicazione:

9 Novembre 2026

Sul numero 75 della rivista Mission – Italian Quarterly Journal of addiction un contributo scientifico scritto da Mariangela Acernese ( Ser.D. Termoli (CB) AsremI) si pone  l’obiettivo di dipanare la complessa condizione di imputabilità e impunità del giocatore d’azzardo patologico, esplorando il confine tra diritto, responsabilità penale e psicopatologia. L’elemento cardine dell’intera riflessione è la nozione di incapacità, terminologia chiave per chiarire una specifica forma ossessivo-compulsiva che rende il soggetto «perfettamente capace di intendere, ma severamente incapace nel volere».
L’obiettivo del lavoro è superare la concezione del gioco d’azzardo patologico (GAP) come mero “vizio”, riconoscerne la natura di reale dipendenza comportamentale e chiarirne la complessa multidimensionalità.
Sul piano giuridico, l’imputabilità costituisce il presupposto della punibilità e richiede, ex art. 85 c.p., la coesistenza di capacità di intendere e di volere al momento del fatto. Il testo evidenzia un’importante distinzione: mentre l’imputabilità richiede entrambe le capacità, per riscontrare un difetto di imputabilità o vizio di mente (totale o parziale, artt. 88 e 89 c.p.) è sufficiente che sia compromessa anche solo una delle due (“intendere o volere”).
Se la capacità di intendere consiste nella consapevolezza del disvalore sociale dell’azione, la capacità di volere rappresenta l’autodeterminazione del soggetto. Richiamando la giurisprudenza della Corte di Cassazione, si precisa che anche i disturbi di personalità possano escludere o scemare l’imputabilità, a patto che siano di gravità tale da incidere concretamente sulla capacità e abbiano un nesso diretto con il reato.
Nel giocatore patologico, la capacità cognitiva di comprendere il rischio e il raziocinio rimangono intatti fino alla puntata. Tuttavia, durante il “passaggio all’atto“, irrompe l’incapacità nel volere: «il brivido del gioco e del rischio ha la meglio sul comportamento razionale» e l’individuo cede alla «schiavitù del volere» sotto la spinta di un forte discontrollo degli impulsi e alterazioni neurobiologiche (in particolare della serotonina) del tutto analoghe alle tossicodipendenze.
Nelle conclusioni, l’autrice sottolinea la multifattorialità del GAP, in cui la responsabilità individuale sfuma a fronte delle pressioni ambientali e sociali. Poiché la capacità di volere risulta fortemente incrinata, si pone il problema di come valutare i reati commessi a causa della dipendenza (come furti o rapine per finanziare il gioco).
L’auspicio finale è che l’ordinamento favorisca l’accesso a misure alternative alla carcerazione e a percorsi terapeutici specifici in comunità, parificando il GAP alle altre forme di dipendenza.
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