Il caldo estremo e la salute mentale giovanile

l'allarme di uno studio australiano

La ricerca condotta dall'Università di Sidney rappresenta un ulteriore segnale dell’impatto del cambiamento climatico sulle nuove generazioni

data di pubblicazione:

20 Luglio 2026

Un articolo del Guardian riporta come le ondate di calore sempre più frequenti potrebbero avere conseguenze significative anche sulla salute mentale dei giovani.
È quanto emerge da una ricerca dell’Università di Sydney, pubblicata sul Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, che ha analizzato oltre 720.000 ricoveri ospedalieri di persone fino ai 24 anni nel Nuovo Galles del Sud tra il 2001 e il 2022.

Secondo lo studio, durante i periodi di temperature eccezionalmente elevate il rischio di ricovero per disturbi mentali raddoppia nei mesi più caldi e può triplicare nei periodi più freddi caratterizzati da improvvisi sbalzi termici. Tra le condizioni considerate figurano depressione, schizofrenia, abuso di sostanze, disturbi alimentari e comportamenti autolesionistici.

I ricercatori prevedono che, con il proseguire del cambiamento climatico, i ricoveri collegati al caldo potrebbero aumentare tra il 6% e il 7,7% entro la fine del secolo. Gli esperti sottolineano che il legame tra temperature elevate e disagio psicologico potrebbe dipendere da diversi fattori: il caldo può influenzare il funzionamento del cervello, disturbare il sonno, aumentare irritabilità e stress e favorire comportamenti impulsivi.

Gli specialisti evidenziano inoltre che gli effetti del caldo non riguardano soltanto la salute fisica, come nel caso di disidratazione e colpi di calore, ma anche il benessere psicologico. Per questo motivo le future strategie di prevenzione dovrebbero integrare la salute mentale nei piani di gestione delle emergenze climatiche.

La ricerca rappresenta un ulteriore segnale dell’impatto del cambiamento climatico sulle nuove generazioni, mostrando come le temperature estreme possano diventare un fattore di rischio anche per il disagio emotivo e psicologico.

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