La presenza di bambini nelle carceri

un dato in aumento

data di pubblicazione:

5 Luglio 2026

Un articolo di Vita mette luce sulle condizioni dei minori che si trovano a contatto del sistema carcerario, sia come bambini che vivono temporaneamente in carcere sia come figli di genitori detenuti.

Sono 30 i bambini che, al 31 maggio, vivono negli istituti penitenziari insieme alle loro madri: il dato più alto registrato dal 2020 e in netta crescita rispetto ai 17 di un anno fa. A lanciare l’allarme è Lia Sacerdote, presidente dell’associazione Bambini senza sbarre, che definisce questa situazione «una sconfitta» e la collega alle modifiche introdotte dal decreto Sicurezza, che ha eliminato l’obbligatorietà del rinvio dell’esecuzione della pena per le donne incinte e con figli nel primo anno di vita.

Secondo Sacerdote, negli ultimi vent’anni il lavoro di associazioni e istituzioni aveva quasi azzerato la presenza di bambini in carcere, grazie a norme come la legge Finocchiaro del 2001 e la legge 62 del 2011, che hanno introdotto maggiori tutele per le detenute madri e per i loro figli. Oggi, però, il rischio è un’inversione di tendenza. L’associazione sottolinea che la permanenza dei bambini negli istituti è generalmente breve e che, nel frattempo, la cultura del sistema penitenziario è profondamente cambiata. La formazione rivolta agli agenti ha contribuito a rendere più attenta l’accoglienza dei minori, nella consapevolezza che il mantenimento del legame con la madre rappresenta un elemento fondamentale per il loro equilibrio emotivo.

Accanto ai bambini che vivono temporaneamente in carcere, resta il tema dei circa 100 mila figli di genitori detenuti in Italia. Per loro è essenziale preservare la continuità della relazione familiare attraverso visite in ambienti adeguati e percorsi di accompagnamento che riducano il trauma della detenzione e contrastino stigma ed emarginazione.

Tra le criticità evidenziate vi è anche la scarsità delle case-famiglia protette, previste dalla legge come alternativa al carcere ma presenti oggi solo a Roma e Milano. In occasione dei 25 anni di attività di Bambini senza sbarre, l’associazione rinnova l’appello a rafforzare politiche e servizi capaci di tutelare i diritti dei minori, promuovendo soluzioni che mettano al centro il loro benessere e la continuità degli affetti.

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