fra i giovani usa, la maggioranza di decessi per overdose coinvolge oppioidi sintetici

In USA, nel quinquennio 2018-2022, la maggior parte dei decessi per overdose di giovani è stata causata da oppioidi sintetici, in prevalenza dal solo fentanyl. Di seguito, si traduce l’abstract dello studio.

“Negli Stati Uniti, le overdose fatali tra i giovani dai 15 ai 24 anni, causate da soli oppioidi sintetici – non miscelati con altre sostanze – sono aumentate del 168% nel quinquennio 2018-2022, secondo uno studio. Pubblicato online sulla rivista Pediatrics , lo studio ha inoltre rilevato che i tassi di overdose tra i giovani e le combinazioni di farmaci variavano significativamente a seconda di età, sesso ed etnia.

Guidato dalla NYU Grossman School of Medicine, il nuovo studio è il primo, affermano i ricercatori, a identificare quali specifiche combinazioni di farmaci hanno causato overdose fatali da oppioidi sintetici tra i giovani di tutti i gruppi sociodemografici nel corso del tempo.

Le overdose che coinvolgevano solo oppioidi sintetici – prevalentemente fentanil – hanno registrato i tassi di mortalità più elevati rispetto alle overdose che coinvolgevano altre combinazioni di farmaci esaminate dai ricercatori. Questo dato è stato rilevato indipendentemente da età, sesso e razza/etnia.

“Prima di esaminare i dati, pensavamo di scoprire che la maggior parte delle overdose mortali tra i giovani era dovuta al fentanyl combinato con altre sostanze, come oppioidi su prescrizione o cocaina”, ha affermato Noa Krawczyk, Ph.D., professore associato presso il Dipartimento di Salute della Popolazione e autore principale dello studio.

“Invece, abbiamo scoperto il contrario: che la maggior parte dei decessi è stata causata dal solo fentanyl. La nostra analisi fa luce sulla natura mutevole e sui rischi dell’offerta di droga e sul loro impatto su gruppi demografici chiave. Alcuni potrebbero pensare di assumere una sostanza, ma in realtà sono esposti a un’altra.”

Secondo Krawczyk, che è anche direttore associato del Center for Opioid Epidemiology and Policy presso la NYU Langone, i loro risultati sottolineano la necessità di adattare strategie di prevenzione delle overdose che includano servizi di riduzione del danno specificamente ai giovani, per prevenire morte e sofferenza in questa popolazione poco studiata.

Analizzando i dati del National Center for Health Statistics, i ricercatori hanno caratterizzato le tendenze dei decessi per overdose dovuti all’uso di oppioidi sintetici (principalmente fentanil) da soli, nonché in combinazione con altri cinque farmaci comuni (benzodiazepine, eroina, oppioidi su prescrizione, cocaina e altri stimolanti) tra i giovani di età compresa tra 15 e 24 anni, in base ad età, sesso e razza/etnia, nell’arco di cinque anni (dal 2018 al 2022).

I ricercatori hanno scoperto che durante il periodo di studio di cinque anni, i casi di overdose dovuti esclusivamente a oppioidi sintetici sono aumentati del 168%, ovvero i tassi di mortalità più elevati rispetto a quelli che includevano una combinazione dei farmaci esaminati, indipendentemente da età, sesso e razza/etnia.

Secondo il team di ricerca, la comprensione del panorama dei modelli di overdose fornisce il contesto necessario per definire al meglio gli interventi specifici di sanità pubblica che possono prevenire ulteriori decessi.”

Changes in Synthetic Opioid–Involved Youth Overdose Deaths in the United States: 2018–2022, Pediatrics (2025). DOI: 10.1542/peds.2024-069488