I dati del nuovo rapporto del progetto europeo di analisi delle acque reflue per monitorare l’uso di sostanze illegali attestano l’aumento di rilevamenti di cocaina. Il progetto è condotto e pubblicato dal gruppo SCORE a livello europeo, in associazione con l’Agenzia europea per le droghe (EMCDDA).
Vediamo i risultati principali emersi. L’aumento dei rilevamenti di cocaina in circa 50 città europee è al centro dello studio di quest’anno, proseguendo la tendenza al rialzo osservata dal 2016. Il progetto ha analizzato le acque reflue in 88 città europee di 24 paesi (23 UE + Turchia) per esplorare i comportamenti di consumo di droga dei loro abitanti.
Lo studio ha analizzato campioni giornalieri di acque reflue nei bacini idrografici degli impianti di trattamento delle acque reflue per un periodo di una settimana tra marzo e maggio 2023. I campioni di acque reflue di circa 55,6 milioni di persone sono stati analizzati per rilevare tracce di cinque droghe stimolanti (cocaina, anfetamine, metanfetamine, MDMA/ ecstasy e ketamina), così come la cannabis.
Insieme al persistente aumento dei rilevamenti di cocaina, gli ultimi risultati mostrano un nuovo aumento dei rilevamenti di MDMA, a seguito di un quadro contrastante nell’analisi precedente. Per anfetamina e cannabis si osservano modelli divergenti, mentre per la metanfetamina oltre la metà delle città segnala una diminuzione dei rilevamenti. Nonostante i risultati varino considerevolmente tra i luoghi dello studio, è interessante notare che tutte e sei le droghe illegali analizzate sono state trovate in quasi tutte le città partecipanti. Rispetto alle analisi precedenti, per alcune droghe si osserva una minore divergenza nelle abitudini di consumo tra le città grandi e quelle piccole.
Di seguito, una sintesi delle evidenze per le sostanze analizzate:
• Cocaina: i residui di cocaina nelle acque reflue restano più elevati nelle città dell’Europa occidentale e meridionale (in particolare in Belgio, Paesi Bassi e Spagna), ma sono state trovate tracce anche nella maggior parte delle città dell’Europa orientale, dove si continuano a osservare alcuni aumenti. Delle 72 città che disponevano di dati per il 2022 e il 2023, 49 hanno segnalato un aumento, mentre 13 città non hanno segnalato alcun cambiamento e 10 città una diminuzione.
• Metanfetamina: tradizionalmente concentrata in Repubblica Ceca e Slovacchia, questa droga è ora presente anche in Belgio, nella Germania orientale, Spagna, Cipro, Paesi Bassi e Turchia e in diversi paesi del Nord Europa (ad esempio Danimarca, Lituania, Finlandia e Norvegia). Delle 67 città con dati per il 2022 e il 2023, oltre la metà (39) ha segnalato una diminuzione dei residui, 15 un aumento e 13 una situazione stabile.
• Anfetamine: il livello di residui di anfetamine varia notevolmente, con i carichi più elevati segnalati nelle città del nord e dell’est dell’Europa (Belgio, Germania, Paesi Bassi, Finlandia e Svezia). Livelli molto più bassi sono presenti nelle città del sud, anche se i dati più recenti mostrano lievi aumenti in Spagna e Cipro. Delle 65 città con dati sui residui di anfetamine per il 2022 e il 2023, 26 hanno segnalato un aumento, 26 una diminuzione e 13 una situazione stabile.
• MDMA: delle 69 città con dati per il 2022 e il 2023, 42 segnalano un aumento dei rilevamenti di MDMA (soprattutto nel nord Europa), 16 una diminuzione (soprattutto nelle città dell’Europa meridionale e centrale) e 11 una situazione stabile. I carichi massivi più elevati di MDMA sono presenti nelle acque reflue delle città di Belgio, Germania, Spagna, Francia e Paesi Bassi.
• Ketamina: i dati del 2023 mostrano livelli relativamente bassi di residui di ketamina nelle acque reflue urbane segnalati da 49 città, ma con segnali di aumento in più della metà delle città con dati disponibili. Delle 22 città che dispongono di dati sui residui di ketamina per il 2022 e il 2023, 12 hanno segnalato un aumento, 8 una situazione stabile e 2 una diminuzione. I carichi di massa più elevati di ketamina sono presenti nelle acque reflue nelle città di Belgio, Spagna, Francia e Paesi Bassi.
• Cannabis: i carichi più elevati del metabolita della cannabis sono presenti nelle città dell’Europa occidentale e meridionale, in particolare in Repubblica Ceca, Spagna, Paesi Bassi e Slovenia. Nel 2023 si sono osservate tendenze divergenti, con 20 città su 51 che hanno segnalato un aumento rispetto al 2022 e 15 a dicembre.
• Variazioni tra le città: per cocaina, metanfetamina e MDMA, a differenza degli anni precedenti, non si osservano differenze marcate confrontando i risultati delle città grandi e piccole. Ciò suggerisce che, in alcuni casi, i modelli “urbani” di consumo di droga potrebbero diffondersi anche nelle città più piccole. Per le restanti tre sostanze analizzate, le disparità persistevano, in linea con i risultati degli anni precedenti.
• Andamenti settimanali: l’analisi delle acque reflue può rilevare le fluttuazioni negli andamenti settimanali del consumo illegale di droghe. Più di tre quarti delle città hanno mostrato residui più elevati di droghe spesso associate a modelli di consumo ricreativo (cocaina, ketamina, anfetamine e MDMA) durante il fine settimana (venerdì-lunedì). Al contrario, i residui di cannabis e metanfetamine erano distribuiti in modo più uniforme nel corso della settimana.