TERAPIE ANTI-RETROVIRALI: I RISULTATI DELLO STUDIO START

In una conferenza tenuta durante la XV conferenza europea sull’AIDS, svoltasi a Barcellona dal 21 al 24 ottobre scorso, il professor Jens Lundgren ha fatto il punto delle conoscenze disponibili riguardo a una delle maggiori controversie in campo clinico relative alle cure per l’HIV: qual è il momento più opportuno per iniziare le terapie anti-retrovirali. Il professor Jens Lundgren ha riportato lo studio START, terminato da pochi mesi, che è arrivato all’importante conclusione che le persone che iniziano le terapie anti-retrovirali immediatamente dopo una diagnosi di HIV, presentano un minore rischio di malattie e di morte rispetto alle persone sieropositive che iniziano le terapie solo a partire da un certo livello di CD4. In seguito allo studio, l’Organizzazione Mondiale della Sanità, nelle ultime linee-guida pubblicate sui trattamenti per l’HIV, così come le autorità sanitarie di alcuni paesi, hanno cominciato a raccomandare l’inizio delle terapie, a prescindere dal livello di CD4, appena una persona riceve una diagnosi di HIV.

Accanto a questa positiva notizia, rimangono tuttavia importanti criticità sulle terapie anti-retrovirali, ad esempio persiste una mancanza di conoscenze sui loro effetti a lungo termine. Proprio per aumentare il grado di conoscenze disponibili a riguardo, i ricercatori dello studio START continueranno il follow-up delle persone che hanno fatto parte dello studio per almeno due anni –anche se gli auspici sono che il periodo di monitoraggio dei pazienti duri dieci anni-, al fine di capire gli effetti a lungo termine delle terapie. Un altro significativo risultato dello studio START è la constatazione che le persone sieropositive con alta carica vitale, non in terapia anti-retrovirale, sono più esposte a malattie e mortalità non correlata all’AIDS. Tuttavia, anche qui, mancano evidenze scientifiche in grado di spiegare in modo soddisfacente i motivi di questa maggiore vulnerabilità.