GAMBLING BEHAVIOR AND PROBLEMS AMONG OLDER ADULTS: A SYSTEMATIC REVIEW OF EMPIRICAL STUDIES

data di pubblicazione:

30 Ottobre 2013

journals of gerentorologyL’articolo propone una vasta review condotta su 75 studi empirici attinenti il gioco d’azzardo, focalizzandosi però sulle ricerche effettuate sulle classi d’età più anziane. Va infatti premesso che varie ricerche statunitensi e canadesi indicano un significativo aumento, negli ultimi venti anni, di partecipazione alle varie forme di gioco d’azzardo da parte della popolazione di età superiore ai 65 anni. La review ha selezionato studi scritti in lingua inglese che affrontassero i temi del gioco d’azzardo, patologico e non, elusivamente negli anziani. In generale, la letteratura esaminata riporta significative differenze, fra adulti e anziani, nei tassi di partecipazione al gioco d’azzardo e nei problemi a esso correlati. Ma numerose altre variabili differiscono a seconda dell’età considerata, di cui la review ne analizza brevemente cinque: le motivazioni iniziali al gioco, i fattori di rischio, i fattori protettivi, le conseguenze negative sulla salute del gioco d’azzardo, le conseguenze positive sulla salute del gioco d’azzardo.

Lo studio, nelle conclusioni, propone sei raccomandazioni per futuri studi sul rapporto tra anziani e gioco d’azzardo, di cui quattro sembrano di particolare interesse. In primo luogo, gli studi disponibili sono quasi tutti condotti presso popolazioni occidentali e perciò sottostimano il ruolo e l’importanza della diversità etnica e culturale: sarebbe perciò necessario estendere lo studio del gioco d’azzardo di anziani in contesti e popolazioni non occidentali e presso minoranze. La seconda indicazione è di tipo metodologico: quasi tutti gli studi esistenti sul rapporto tra anziani e gioco d’azzardo utilizzano metodologie quantitative, mentre sarebbe auspicabile utilizzare anche metodi qualitativi per meglio comprendere complessità e multi-dimensionalità del fenomeno. La terza raccomandazione constata  che la letteratura si concentra in modo pressoché esclusivo sulle conseguenze negative e sui fattori di rischio del gioco d’azzardo. Le ricerche future dovrebbero perciò essere più bilanciate a riguardo, non tralasciando a priori l’analisi delle possibili conseguenze positive del gioco d’azzardo sulle condizioni di salute degli anziani. Infine, l’ultima indicazione attiene al fatto che la letteratura si è focalizzata sul gioco d’azzardo di tipo tradizionale, mentre sarebbe necessario considerare anche le nuove forme di gioco d’azzardo agite dagli anziani, specie quelle online.

 Samson Tse et alter, 2012, Gambling Behavior and Problems Among Older Adults: A Systematic Review of Empirical Studies, Journals of Gerontology Series B: Psychological Sciences and Social Sciences, 67 (5), 639–652.

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