Secondo diverse agenzie internazionali che si occupano di droghe, il numero di anziani che usano sostanze è in netto aumento. La NIDA (National Institute on Drug Abuse) ha definito questo fenomeno come una “epidemia invisibile”.  L’European drug report del 2023 ha evidenziato come negli ultimi 15 anni il consumo di sostanze tra gli over 65 sia quasi raddoppiato. Un consumo che riguarda non solo le più comuni sostanze gratificanti (alcol, thc, cocaina, eroina, caffeina e nicotina), ma anche sostanze prescritte per uso medicamentoso.